Prensa OVV
Durante el lanzamiento, se contó con un panel de expertos, quienes disertaron sobre la manera cómo funciona el crimen organizado en el país. Roberto Briceño-León (OVV), Ligia Bolívar (AV), fueron dos de los panelistas.
En el marco de un panel virtual de expertos fue lanzado el Observatorio de Crimen Organizado de Venezuela, versión en español, de Insight Crime. La actividad contó con las voces autorizadas del codirector de dicha fundación, Jeremy McDermott, el director del Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), Roberto Briceño-León, la coordinadora general de Alerta Venezuela (AV), Ligia Bolívar, y la profesora de la Universidad de Massachusetts Lowell, Angélica Durán Martínez. Javier Mayorca, experimentado periodista en el área de sucesos, fue el encargado de moderar el evento.
Jeremy McDermott abrió las exposiciones justificando la necesidad de esta iniciativa, sobre todo en un contexto en el que las cifras fiables sobre criminalidad escasean. El escenario planteado por McDermott para Venezuela es el de una “consolidación del régimen hibrido criminal” que ha establecido el chavismo, valiéndose de mecanismos como el del plan “Furia Bolivariana” y de propuestas como la ley que busca regular la, ya de por sí limitada, actividad de las oenegés en el país.
Las predicciones del investigador británico para el 2024 pueden resumirse en la ausencia de elecciones libres y el aumento de la represión. Las mermadas libertades públicas —aseguró— se verán aún más disminuidas en una arremetida conjunta de los planos legislativo, policial y judicial.
Rol político de los grupos armados
Ligia Bolívar resaltó en su intervención que el accionar de los grupos armados no se limita solo a actividades ilícitas como el narcotráfico, sino que también incluye participación en los procesos políticos. Actores que en Colombia son considerados subversivos y guerrilleros, en territorio venezolano operan de facto como paramilitares, pues son “funcionales al poder”. Para ilustrar este punto citó el caso del ELN. Sostuvo que en comicios pasados, y bajo la mirada cómplice de las autoridades oficiales, este grupo ha llevado votantes por la fuerza a los centros electorales. Un hecho claramente irregular, incluso cuando el voto asistido es legal en el país.
Bolívar también hizo mención al papel de los denominados ‘colectivos’ en la dispersión de manifestaciones y mítines, así como en diversas actividades represivas e intimidatorias que lesionan los derechos de la ciudadanía.
¿Se ha reducido la criminalidad en Venezuela?
A criterio de Roberto Briceño-León, director del OVV, la reciente situación criminal de Venezuela está supeditada a la situación económica y a la aplicación de sanciones por parte de Estados Unidos. Si al Gobierno se le restringe la oportunidad de hacer negocios legales —explicó—, recurrirá a negocios ilegales como recurso para sortear su aislamiento internacional.
Adicionalmente, el sociólogo advirtió que se está produciendo un “cierre del espectro político”. Aseguró que con miras a controlar el resultado de las elecciones presidenciales que deben celebrarse próximamente en el año, se aplica una estrategia de intimidación por parte de los grupos armados a la población civil, se inhabilitan candidatos, etc.
En cuanto a la supuesta reducción del delito y el crimen que han anunciado fuentes gubernamentales, Briceño-León se limitó a constatar desde el OVV una disminución de la letalidad en el ámbito nacional. Aclaró, sin embargo, que el fenómeno no se debe a un avance del Estado de derecho y los derechos humanos, sino a una expansión de la “gobernanza criminal” que ejercen los grupos armados (algo que se evidencia particularmente en zonas fronterizas y periféricas).
Balance general para 2024
Los participantes coincidieron en que las ‘megaoperaciones’ que se han efectuado durante los últimos años contra bandas delictivas en Venezuela no han proporcionado una mayor seguridad ni una mejoría en la convivencia social. Se han circunscrito, en la práctica, a actuaciones de corte propagandístico. Coincidieron en que es probable que estas aumenten en la medida que el Gobierno se vea obligado a desplazar a los factores internos que le disputan la captación de las rentas criminales.
De igual forma, hubo acuerdo en que no se prevén unas elecciones mínimamente competitivas en el panorama y que, por el contrario, los hechos recientes apuntan a un recrudecimiento del autoritarismo.